“你是鬼医的弟子？”张员外拖着肥胖的身体一拽一歪地跑过来，“你见过我女儿慧生？”
池渊低头看见抓自己衣袖的胖手，厌弃地抚开。
“她怎么样了？”张员外仰头，眼角的赘肉都在颤抖。
池渊好笑，这人先前都信了姓凌的鬼话，说他死去的女儿住进了儿子肚子里，现在居然还问女儿怎么样了：“你不是已经知道了吗？”
“她死了？”张员外眼神空洞，失魂落魄，“对，我早就知道了，我早就猜到了。她死了，对吗？”
仿佛想要一个明确的答案，张员外咬牙问，池渊又是讪笑：“你去过鬼医谷，不会不知留在鬼医谷，不只死这么简单吧。”
张员外眼神从空洞到震惊，又从震惊到痛苦，跪在地上，连一句完整的话都没说出来：“那她……”
池渊觉得眼前的男人令他琢磨不透，当年的狠心不是假，现在的伤心也不是假，到底是什么的理由令他做出那样残忍又矛盾的选择？他想了一会儿，选择隐瞒一些真相：“张慧生死了，就在你带着儿子离开的第七日，病死了。她死之前说，永远都不会原谅你。”
张员外愣了愣，眼中有些许轻松，随即歇斯底里起来：“没良心的丫头，我生养她这么多年，从未打过她一下，从未骂过她一句，我那么偏心她，把所有的宠爱都给了她，她还有什么不满意，居然敢说出这种话！忘恩负义的死丫头！”
他说到最后几乎变成嘶吼，吼过之后又趴在地上，捂着脸大哭起来：“慧生，爹对不起你，爹也没有办法，谁叫你是个女娃娃，生得再聪明又有什么用，终究不能为我们张家延续血脉……”
池渊笑容讽刺：“女娃娃如何，就因为这样，你之前对她的疼和她对你的爱，就都是假的了？你说你疼她爱她偏心她，到底不还是放弃了她？你爱的到底是一个活生生的女儿，还是一个被世人强加的自以为是的想法？”
张员外泪流面满：“说得简单，可人世本就如此，人命本就分三六九等，君王的命永远高于庶民，富人的命永远贵于穷人，男人的命永远重于女人，再过一百年，两百年，一千年也是如此，换做是你，你不会这么选吗？”
“我不会！”他语气坚定。
张员外却笑了：“但愿十年、二十年、三十年后，你还能这样说。”
池渊一愣，忽然不想与他争论了，转身道：“记得去县衙自首。”
一行人从井底出来时，念叨男正在一棵枯树下打盹。他先前受了惊吓，又被裴风亲自背出来，三魂早吓跑了一对半，哪里还敢熟睡，听见动静立马惊醒，发现是一众“狱友”，正要兴奋，还没喊出声，就对上池渊微弯的唇角，于是默默闭上嘴。
天刚蒙蒙亮，众人死里逃生，都迫不及待想回家。池渊看眼地上的念叨男，问谁愿意送他回去。众人都吃过念叨男的亏，谁也不愿意没事找事，都低着头没吱声。池渊随意指了两人，让他们送念叨男回去。众人欠了池渊大恩，不指名道姓还好，现在被单点出来，实在不好拒绝，只能硬着头皮答应。
从张宅出来，众人各自回家。白蹊要去城中客栈投宿，和程大叔家一个方向，三人结伴而行了大半路。
盛夏清晨的风微凉，初一想到什么，开了个话头：“师父，张员外和他女儿到底怎么回事？”
池渊步调懒散地走在两人中间，一肩背着装宛童的包袱，一手玩着一只装蛊虫竹筒，扔起接住，再扔起再接住。听见初一的问题，他停住手里的动作，站在原地愣了一会儿，往前走几步，回头望向初一和白蹊：“你们知道鬼医的规矩吗？”
白蹊没有说话。
初一倒是听人说过，鬼医看病，一人一生只看一次。
池渊背对两人，仰起头，望着将明未明的天空：“这是其一，鬼医看病还有一条最大的规矩，便是索要的诊金既不是金银珠宝也不是绫罗绸缎，而是人。”