“但因其始终坚持以德服人的行为准则，受到了人们的尊敬，至有陶谦、刘表等放弃让自己的儿子继承基业，而是选择将自己的领地徐州、荆州让给刘备统领。”
通过坚持不懈的努力，刘备于赤壁之战后，先后拿下荆州、益州，建立了蜀汉政权。而后因为关羽被东吴所害，刘备不听群臣劝阻，执意发动对吴国的战争，结果兵败夷陵，最终于章武三年病逝于白帝城，终年六十三岁，谥号昭烈皇帝，庙号烈祖葬惠陵刘备虽有皇家的血脉。
不过顺说其一生也是经历了家道中落、幼年丧父的人生悲剧，儿时为生活所迫便随母“贩履织席为业”，始尝人生的艰辛。这段为生活所迫的人逆境磨砺了刘备的心志，也铸就了他与人为善的品格。
“说起来自古大多的能人，年幼之时大都是经历坎坷，即使是刘备的对手曹操也是如此！”
“不错，也或者是这些坎坷的经历，更是磨炼了强大的意识，也是一生中不可缺少的一步！”
刘备母亲是一个很有见识的人，尽管穷，也要送刘备读书。在刘备十五岁时，他与公孙瓒、刘德然师从著名学者九江太守卢植，少年刘备在为人处事及社会见识方面的不同凡响，令他的同宗刘德然的父亲大为赞赏。
当时刘德然的父亲每次给儿子学习费用时都要给刘备一份，俩人待遇相同，以至于德然之母少不了有些怨言，德然之父却说“吾宗中有此儿，非常人也”，看来这位蜀汉先主在少年时代所体现出来的精神气质便有过人之处。
卢植是一位文武双全很有学问的儒学学者，刘备投在他的门下自然长了不少见识。师从卢植读完书后，刘备有过一段失业的时光，他的家乡河北涿郡是一个四通八达、流动人口很多的地方，在这段时光里，青年刘备喜欢交游。
由于刘备得到过著名学者卢植的亲传亲授，获得了不少知识包括对当时天下形势的把握，加之他喜欢结交天下豪杰、平易近人的精神气质，使得他的人缘极佳，许多青年人常围绕在他的周围。
这些青年人当中有怒诛地方恶霸而逃亡在外的关羽，有为人豪爽、以屠宰为业而颇有资财的张飞，有为人幽默滑稽、善于辩论、性格耿直的简雍。关于刘备的为人，实质上是个很复杂的问题。要从多方面来讨论。
桃园三结义，刘关张三人偶然相逢，因为意志相投，所以拜为异姓兄弟。而后来刘备在关于败走麦城之后，痛苦不已，虽然中了司马仲达的反间计，作出了伐吴的错误举动，但是这表明了刘备是义薄云天的。
刘备爱惜人才，尤其对诸葛亮十分敬重，正是因为他敬重诸葛亮，听从没有被张飞关羽劝说，才发生了诸葛亮初出茅庐的第一场大胜仗----博望坡之战。
之后，他对关于张飞说到：“我将诸葛亮视为老师”。后来，他几乎将兵权完全交给了诸葛亮，于是有了后来的哭借荆州，征讨两川，直到最后他的儿子刘禅即位后的著名的六出祁山，并将诸葛亮推荐的人才几乎一一重用。
但是，历史上，刘备也是一个十分奸诈的人：他在公孙瓒与袁绍交战之时，自己却一曹操讨伐徐州的名义，带着关羽，张飞来到徐州来救援陶膁。
等曹操因为自己的大本营濮阳被袭，自己退兵时，刘备按理来说应速速赶回公孙瓒身旁帮助他对抗袁绍，可是他并没有回去，只是把赵云打发回去后，自己温坐于徐州要塞---小沛，直到陶膁三让徐州后病逝，刘备当上徐州太守。但是在这时候，公孙瓒几乎被袁绍要消灭掉了。
而刘备却也没有只字提到回去救援公孙瓒，而当初就是公孙瓒保荐刘备当上了平原县令。而此时刘备已经把这个完全忘记了。
还有一点我们不可否认----刘备的江山是哭来的。我们举个最明显的例子：荆州这个最肥沃的地区。当初，周瑜派重兵攻打这里，经过著名的彝陵之战等一系列悲壮战役，将曹操打出了荆州地区，可适当周瑜率军来到荆州城下时，城门紧闭，，当先锋周泰叫门时，城门上旌旗竖起，原来刘备陈曹吴交战之时，听从诸葛亮之计，将荆州三郡拿下。
这时，吴侯孙权派鲁肃来讨要荆州，但是刘备见面就哭，一句话也不说，从而鲁肃同意带刘备夺下东川时归还。
但是当刘备夺下东川时，吴侯派诸葛亮的弟弟诸葛瑾前来讨要，刘备假惺惺的说马上奉还，写好书信给镇守荆州的关羽，但是关羽坚持不给，甚至要杀诸葛瑾，于是诸葛瑾狼狈逃回，刘备说等我攻下西川，派关羽镇守那里，必当奉还。
但是当他攻打下西川，鲁肃前来讨要时，他又哭着不给，于是没有办法。以致到最后东吴伐荆州，关于败走麦城。而且，刘备的有些人才也是哭来的，我们可以文举孔明，武举子龙：刘备第三次拜访诸葛亮时，与它讨论了天下之事，但刘备欲请诸葛亮出山之时，诸葛亮以“自是乡野闲人，懒散惯了，不愿理会朝政”推托，可是刘备当场就泪沾湿袍，痛哭流涕道：
“先生若不出山，东汉江山如何是好？天下百姓如何是好？”感动了刘备，于是便出山辅佐刘备。
刘备爱才不惜才：例如在刘备准备出兵伐吴之时，诸葛亮也劝说过：“当务之急乃北伐曹贼，恢复汉室。情义之事，可以推后”但刘备不听，坚持要起全国之兵，消灭吴国，以祭关羽在天之灵。于是就出现了火烧连营七百里，病死在白帝城的惨剧。话说刘备，并不是一个好人，但也并不是一个枭雄：
他的好总结为一字一句：“仁”，“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”这说明了他的本质。刘备的阴暗一面：骗术太多：骗荆州，骗袁绍，骗曹操等。