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橙枳青翠，香蔻绕垣，不饰而迤逦的南诏王宫，苴休殿内：一人服白氍，衣虎皮，头戴赤色莲花翘脚冠，如雪过天晴，红日出霄，凛然王者气象。但见他趿靴踱步，轩昂的器宇皆教摄人的眼眸衬得苍白无力，似有郁结于心。
郑回躬身朝前，菲菲朱紫绫袍罩，澄澄黄金瑟带围，皓然一股正气入世。他徐徐说道：“缥信，公主的事情暂且先放下，张罗神祠祭祀，使臣款待要紧！”
一旁的赤脚军将同他一般的装束，不过多了半副波罗皮罩在胸前，帮着劝谏：“缥信，蛮利师父的话在理。阿土已将召树屯治在帐下，还怕养出阿物不成？只是一件，他的文墨极好，白监禁着十分可惜！”
紫袍男子正是异牟寻，他勉强应了，复又对赤脚军将说道：“岂止可惜，分明是暴殄天物！”
郑回笑道：“阿土，莫要饶舌！缥信看得比你我要真切。”
异牟寻叹道：“如此，把奉圣乐的事情派给他一二，只不许与吾罗娜碰面！”
两人同声附和：“缥信英明！”
复又想起何事，异牟寻抱有憾色，对赤脚军将款款而谈：“各国遣使一道造访，内中有吐蕃使臣，元独属意你来奉迎，你肯不肯？”
赤脚军将名叫章仇口土，他一脸的隐忍与执拗，咬牙说道：“缥信言重，汉人有句话‘君要臣死，臣不得不死’。末将职责所在，哪里讲究肯与不肯！”
异牟寻甚感欣慰，定睛端详眼前的阿土，黑亮的皮囊，亦正亦邪的冠伶之姿，令人不敢轻易直视。遥想当年，西川战败，吐蕃无故迁怒，肆意斩杀南诏参战人等，就连戎马一生的章丘老军将亦不能幸免。而凤伽异，也就是异牟寻的父亲，索性教无所依傍的章丘口土与他一道受教于王室，拜郑蛮利为师。他俩对外是肱骨君臣，内里恍若异性兄弟一般。
郑回见口土的回事没被驳回，自己又能在城武面前邀个满情，故遂心听完殿前这番君惠臣忠的论调，同章仇口土齐往戈兰殿吃茶。
才至殿门，不及进去，早听得一阵哐当。
三两驱尘的侍婢退出，执着笤帚，捧着巾盆，抬头看见郑回他们，其余两个忙垂首贴墙侍立，领头的才要问候，他俩忙递眼色与她，急急躲到香樟门后听墙角。
“一个无战场军功的汉人，仗着缥信，竟与我等同为清平官，想想就不服气！”
“尹辅首，你不服气有甚用！那厮好歹是缥信的智囊，教他听了去，好不好，在缥信耳边言语几声，够你喝一壶的！”
“段阿容这话说差了！论亲疏，你可是乌蛮贵族；论职权，位居我等清平官之首席，谁能越过你前头？”
“爨何栋，我说你白白生了那对大眼珠子！你没看嘛，缥信又赐郑蛮利朱紫锦袍，连带金佉苴（金腰带）都镶嵌着瑟瑟（碧玉），大虫皮副。这等的殊荣，段阿容都没有，明摆着给我们六位清平官提个醒。”
“段谷普说得很是，可那厮日日穿戴显摆，跟谁没有似的！”
“李阿容这话痛快，就瞧不上他那点子张致！”
“李异傍，你可该去了！我叫你们来，为的是商量吐蕃使臣来访机密，且议论没要紧的，让郑蛮利钻了空子才是厉害！”
“段阿容不必烦恼，苴梦冲一面在唐官韦皋面前应承，暗地里又与吐蕃通共一气，直待使臣一到，务要治个计谋，令缥信依旧臣服，不与李唐归附。”
“段谷普说的是，若能拿下中原，吐蕃必能重新下赐赞普钟的头衔。我们南诏趁势重整疆域，把骠国，女王国，通通拿下！”